Che cos’è il vaccino esavalente?
Il vaccino esavalente è un unico vaccino che viene solitamente somministrato entro il primo anno di vita e che protegge da poliomelite, tetano, difterite, pertosse acellulare, epatite B ed haemophilus influenzae di tipo B.
La poliomielite è una grave patologia contagiosa e infettiva imputabile al poliovirus, che colpisce le cellule neurali del sistema nervoso causando una paralisi talvolta irreversibile. La trasmissione avviene per via feco-orale: il virus passa tramite le feci che possono contaminare mani, acqua, alimenti e attraverso le goccioline di saliva emesse da soggetti ammalati o portatori sani.
Il tetano è una malattia infettiva non contagiosa provocata dal Clostridium tetani, un batterio molto diffuso nell’ambiente e che può penetrare facilmente nell’organismo tramite delle piccole ferite a contatto con terriccio od oggetti sporchi. La tossina raggiunge quindi il sistema nervoso e può provocare delle contrazioni e degli spasmi muscolari.
La difterite è una grave malattia infettiva dovuta a una tossina prodotta dal batterio Corynebacterium diphtheriae, che inibisce le funzioni cellulari di reni, cuore e sistema nervoso. La trasmissione avviene tramite contatto diretto con un malato o un portatore o più raramente per contatto indiretto con oggetti contaminati.
La pertosse acellulare è una malattia infettiva provocata dal batterio Bordetella pertussis. Colpisce in prevalenza i bambini e il contagio avviene tramite goccioline di saliva emesse dalle persone infette parlando, tossendo o starnutendo. Nei bambini sotto l’anno di età la pertosse può essere piuttosto grave a causa dell’insorgenza di complicanze (broncopolmoniti, convulsioni, crisi di apnea, encefaliti).
L’epatite B è una malattia infettiva contagiosa dovuta allo Human epatitis B Virus (HBV) che si trasmette tramite sangue e liquidi biologici infetti (sperma, sangue, latte materno e secrezioni vaginali). L’infezione coinvolge il fegato e può provocare epatite acuta, fulminante o cronica.
L’haemophilus influenzae di tipo B è un batterio molto diffuso presente nella gola e nel naso ed è responsabile di infezioni importanti, soprattutto nei bambini sotto i cinque anni. La trasmissione avviene per contatto diretto, tramite le goccioline che vengono emesse da persone malate o portatrici sane.
Cosa comprende il vaccino esavalente?
Il vaccino contiene parti di tutti e sei i germi ed è in grado di proteggere da tali patologie.
La somministrazione si effettua per via intramuscolare nella faccia antero-laterale della coscia.
Quando fare il vaccino esavalente?
Il vaccino esavalente rientra nelle vaccinazioni obbligatorie e viene somministrato in tre dosi distinte durante il primo anno di vita. Le componenti antipertosse ed haemophilus B non sono obbligatorie, per cui è possibile evitarne la somministrazione tramite un dissenso sottoscritto.
Per haemophilus B ed epatite B non sono necessarie ulteriori dosi.
Invece, per difterite, tetano, polio e pertosse è previsto un richiamo (dose di rinforzo) intorno ai 5-6 anni di età. Un’altra dose ridotta è poi raccomandata in età adolescenziale.
Negli adulti si consiglia ogni dieci anni un richiamo per la difterite, il tetano e la pertosse.
Effetti collaterali del vaccino esavalente
Questo vaccino è ben tollerato. Entro 48 ore dalla somministrazione potrebbero manifestarsi gonfiore, rossore e tumefazione nella sede di iniezione o febbre.
Come per tutti i vaccini, è possibile che si verifichino reazioni allergiche, anche gravi. Si tratta comunque di un’evenienza rara.